特发性肺纤维化属于肺纤维化，肺纤维化并不是一种独立的疾病，而是一组疾病，是一组累积到肺间质的疾病。

在临床上许多疾病都可以引起肺纤维化，比如结缔组织病或者血管炎、结节病、尘肺、肿瘤等相关的疾病，都可以导致肺纤维化。另外，在临床当中有些肺纤维化是找不到明确原因的，这一类的肺纤维化也叫做特发性间质性肺炎。

特发性间质性肺炎又可以进一步分为多种类型，比如隐源性机化性肺炎、非特异性间质性肺炎以及特发性肺间质纤维化等相关的类型。