肋软骨炎分为感染性和非感染性。非感染性一般都和创伤、劳损有关系，长期弯腰负重或者不良姿势过久，比如长期提重物、抱孩子等，造成软骨肌肉紧张、损伤，出现炎症刺激。

感染性是细菌侵袭引起的，主要的表现是胸前部、肋软骨、肋骨，出现疼痛、压痛、活动受限，咳嗽上肢活动时加重。有感染时可以有局部的红热、肿胀，甚至有脓液。一般这种情况，需要注意避免活动过多，注意有没有咳嗽、咳痰，对症应用镇痛的药物。

如果有感染的情况，还需要进行抗感染治疗，大多数预后比较好。也需要注意一些感染严重产生脓液窦道的情况，一般在长时间不活动，有外伤的人容易发生这种情况。所以，注意休息，适当地锻炼，充分的营养，及时治疗局部的感染，对于防止肋软骨炎有很重要的作用。