胸腔积液在治疗的时候，是否需要做手术，需要根据病因及病情具体分析，比如：

1.一般对于漏出性胸腔积液，治疗的时候只要通过有针对性地治疗原发病或者纠正积液漏出的原因，患者胸腔内的积液就能够吸收或者稳定。

2.对于恶性胸腔积液患者，常见的是肺癌、乳腺癌、卵巢癌等疾病到中晚期后引发的胸腔积液，基本上没有手术或者放疗根治的机会了；治疗的时候，需要选择全身性抗肿瘤疗法、胸腔内注入抗肿瘤药物、胸膜粘连术等办法进行治疗。

3.治疗慢性期脓胸，经常需要手术，因为慢性期脓胸患者化脓性炎症周期长，大部分会出现广泛胸膜增厚，肺脏被包裹不能张开，肺功能受限，需要及时做胸膜剥脱术。如果肺仍旧不能复张，可能还需要加做胸廓改形术。

另外，其它渗出性胸腔积液，病因不同，是否需要手术治疗，也存在差异，要具体问题具体分析。