低血钾周期性麻痹，是以骨骼肌反复发作弛缓性麻痹以及发作时血清钾降低为主要特征的一种疾病。本病为常染色体显性遗传，有不完全外显率。

致病基因主要位于eq31到32，家族史明显，但散发病例也有报告。据报道88%的病例首次发病是在20到40岁男性多见。发作间歇期患儿多无任何症状，无肌萎缩。间歇期自数日至数年不等，发生麻痹的时间不定，以睡醒及休息时多见。

过量的食用碳水化合物、受凉、精神紧张、外伤等均为诱发因素。有时可以肢体浸入冷水而诱发局部弛缓性的麻痹，将该肢体继之浸入温水后壳渐渐缓解。