儿童发育迟缓有可能是遗传的因素，如染色体异常或者是基因异常。

也可能是各种原因导致的宫内、出生时以及出生后引起的出血、缺氧、各种原因引起的脑损伤或者是宫内的病毒感染引发。尤其对于早产儿、低出生体重儿、高危儿以及孕早期母亲有感染史、用药史的患儿，需要注意发生此病的几率比较高。

儿童发育迟缓可表现为单方面迟缓，也可表现为多个方面共同发育迟缓，多数在儿宝体检时发现，部分发育迟缓可通过功能训练逐渐改善。