食道癌没有特别明显的先兆，而且食道癌的早期症状也不是特别的明显。食道癌会逐渐的增长，当食道癌使食管狭窄到一定程度时，患者才会出现症状，所以在食道癌的早期可以没有任何的症状。

食道癌明显增大后，患者在吞咽食物时有食管的不适感，有些患者表现为烧灼感，有些患者出现吞咽时的疼痛感。

当食管出现明显狭窄时，患者就可以出现不同程度的吞咽困难，尤其进食干食时会更加明显，而且吞咽困难的症状会逐渐的加重。