老人经常咳痰，要到正规医院拍肺部CT进行检查，同时化验血常规辅助诊断。通过拍肺部CT能够观察到肺部里是否有炎症存在，通过化验血常规能够明确感染源。

如果咳痰的同时伴随咳血的症状，可以到医院检测癌细胞或者检测结核杆菌。通过检测结核杆菌能够判断，是否肺结核引起的咳痰。检测癌细胞能够辅助诊断，是否有肺癌存在。

如果是肺炎导致，可以咨询医生服用抗感染药物和止咳化痰的药物进行治疗，同时做雾化辅助化痰。如果是结核引起，可服用抗结核的药物治疗疾病。