WPW症候群是预激综合症。预激是一种房室传导的异常现象，冲动经附加通道下传，提早兴奋心室的一部分或全部，引起部分心室肌提前激动。

有预激现象者，称为预激综合征，常合并室上性、阵发性心动过速发作。预激诊断主要靠心电图，单纯预激并无症状，并发室上性心动过速与一般室上性心动过速相似。

并发房扑或房颤者，心室率多在200次每分左右，除心悸等不适外尚可发生休克、心力衰竭甚至忽然死亡。心室率极快如300次每分时，听诊心音可仅为心电图上心室率的一半，提示半数心室激动不能产生有效的机械收缩。