通常来说过敏性急性小管间质性肾炎是由于过敏原的作用下，尤其是各种药物导致患者出现肾功能的下降。通常表现为患者在数日或者数周后，迅速出现尿量减少，部分患者可以出现明显的腰痛，通常不伴有高血压和水肿，另外患者还会出现全身过敏症状，如全身发热、皮疹、嗜酸性粒细胞增多等等。有些患者即使原先对某种药物能够耐受，但是如果再次使用该药物时也会出现过敏性急性小管间质性肾炎，比如利福平在间断使用的过程中也会出现急性过敏性间质性肾炎，即使撤药以后，肾功能减退依然持续发展。而对于非甾体抗炎药物导致的过敏性急性小管间质性肾炎患者往往多见于老年女性，通常在服药数月以后，才会出现急性间质性肾炎，临床上常缺乏药物过敏的一些肾外的症状和体征，患者表现有大量蛋白尿，尿中出现红细胞和白细胞管型。