癫痫是慢性反复发作性短暂脑功能失调综合征。以脑神经元异常放电引起反复痫性发作为特征。 一部分原因不明，另有一部分由中枢神经系统病变所致，比如脑外伤、脑血管疾病、脑肿瘤、脑囊虫感染、遗传代谢性疾病、皮质发育障碍、神经系统变性疾病等。

主要表现为突然的意识丧失、口吐白沫、肌肉强直性收缩等症状。癫痫发作时脑电图的典型表现是棘波、尖波、棘-慢或尖-慢复合波，脑电图上的痫性放电是癫痫的一个特征，也是临床诊断癫痫的主要佐证，中度脑电波异常不能说明是否存在癫痫。