甲状舌管囊肿是一种先天性发育性囊肿，边界清楚，囊肿质地偏软，生长缓慢，大多无自觉的症状，通常是发现了颈部存在肿块，从而发现该病的存在。

由于囊肿可以通过舌盲孔与口腔相通而激发感染。当甲状舌管囊肿发生感染的时候，脓液可以从甲状舌管囊肿，破溃到颈部的皮肤，长期流出一些淡黄色粘液或脓样粘液，从而形成了窦道，这就是甲状舌管瘘的病因。

甲状舌管瘘是继发于甲状舌管囊肿的一种疾病，鉴别的要点就是是否已经在颈部产生了瘘口，另外，超声检查也可以很明确的表现出甲状舌管囊肿，是否已经发展成了甲状舌管瘘。