肝包虫囊肿是由棘球蚴感染引起的。人吞卵后，在十二指肠孵化，棘球蚴通过肠粘膜进入门静脉系统，大部分在肝脏被阻断。

在肝脏中，包虫囊肿首先发展成一个小囊肿，囊肿增大并压迫肝实质，形成多层壁结构和多种内容物的囊性肿块。随着囊肿的扩大，周围肝实质受压，肝细胞变性、萎缩、消失，囊肿周围的导管系统呈纤维状，形成纤维膜结构，将外囊肿与肝实质分离。

B超可检测肝区液体暗区，确定囊肿的位置和大小；肝泡状棘球蚴病的诊断应结合病史和砂锅试验；CT和选择性腹腔动脉造影有助于鉴别诊断。