意识障碍是人的觉醒度和意识内容出现功能障碍的疾病。

脑干的网状结构主要维持人的觉醒状态，大脑皮层主要负责人的意识内容。意识觉醒状态分为嗜睡、昏睡、昏迷，昏迷又分为浅昏迷、中度昏迷和重度昏迷。意识内容指神志淡漠和瞻望。

意识障碍主要是由颅内疾病和颅外疾病引起的，颅内疾病包括脑血管病，比如脑出血、脑血栓，脑外伤、脑血管畸形、脑肿瘤、脑部广泛的感染。颅外疾病包括一氧化碳中毒等。意识障碍是脑功能严重受损的表现，容易遗留后遗症。