髌骨炎属于髌骨软化症，通常是由于髌骨关节发生力学紊乱导致髌骨脱位、关节磨损、骨质增生、关节间隙狭窄等一系列改变。

髌骨炎的主要临床表现有膝关节疼痛、肿胀，有些患者膝关节有积液，久坐起立时可出现疼痛加重，严重时可以形成骨性关节炎。

髌骨炎的病因有先天性和后天性的，先天性髌骨发育不良、股骨髁大小异常、膝关节内外翻畸形等可以导致髌骨关节对合不良，成为髌骨慢性磨损的基础。髌骨炎的后天性因素常见于膝关节长期超负荷运动，髌骨关节外侧磨损严重。