如果是急性中耳炎，一般是上呼吸道感染引起可以有发烧、听力下降、耳部胀闷感、耳部疼痛，穿孔后耳痛消失，有脓性分泌物从耳道内流出。

如果是慢性化脓性中耳炎外耳道内的反复流脓，多年的反复发作会引起重度听力下降，乳突及耳部压痛。如果是骨疡型或胆脂瘤型慢性中耳炎，可以引起一些颅内外的并发症，而有头痛、发热、耳周疼痛等症状。这就说明有颅内感染或者是耳周围组织感染，要应用有效的抗生素进行静点治疗的同时手术进行治疗。

如果是卡他性中耳炎，会引起听力的轻度下降，耳部的闷胀感，自觉憋闷的感觉，可以口服抗生素和激素治疗，还可以进行鼓膜穿刺治疗。