急性胆管炎一般是指由细菌感染所致的胆道系统的急性炎症，常伴有胆道梗阻。

当胆道梗阻比较完全，胆道内细菌感染较重时，可出现严重的临床症状，如寒战、高热、黄疸，尚可有感染性休克和神经精神症状。

重症急性胆管炎的发展有时异常迅猛，因此应采取早期积极的措施。尽早的胆道引流，减压是降低本症病死率的基本措施。发病24小时内，早期施行引流术者，病死率一般较低。但广泛肝内胆管结石，或肝胆管的狭窄则很难解决问题。