老人突然拉肚子可能是由于饮食不当或者是由于机体的机能下降，导致免疫力低下、胃肠道功能蠕动差造成的。另外，患有溃疡性结肠炎、肠道占位性病变、胃肠道感染性疾病等也会引起拉肚子的症状。

老年人突然出现拉肚子症状，需要先调整日常生活及饮食。如果作用效果不明显时需要及时就诊，进行肠镜、胃镜、腹部彩超、大便常规等相关检查项目，明确具体的致病菌及病变情况对症治疗。

老人出现突然拉肚子症状比较轻时，多可以自行缓解。症状比较严重时，有可能会导致脱水症状。