扩张型心肌病起病缓慢，可在任何年龄发病。但以30到50岁为多见，家族遗传性扩张性心肌病的发病年龄会更早。

扩张型心肌病的病程可以分为三个阶段：

一、无症状期，只是在体检时发现心脏轻度增大，心电图有非特异性的改变，超声心动图测量左室略增大。

二、有症状期，主要表现为极度的疲劳乏力气促和心悸等症状。

三、病情晚期，常有肝大，水肿腹水的充血性心力衰竭的表现。病程长短不一，有的可相对稳定，反复心衰达数年至10余年。有的心力衰竭进行性加重，在短期内死亡。