肺炎是终末气道、肺泡、肺间质的炎症。比较常见引起肺炎原因是受凉感冒、劳累后引起机体的防御功能下降，致使细菌、病毒、真菌等病原微生物有机可乘入侵引发感染。

还有因吞咽功能减退，呛咳致吸入痰液、水等，引发吸入性肺炎，多见于脑卒中的患者。还有一些肺部肿瘤患者存在肿瘤压迫，致痰液咳出困难，引发阻塞性肺炎；接受放射性治疗所致的放射性肺炎；还有一些自身免疫损害、药物作用引发的间质性肺炎。

根据不同原因所致的肺炎，其治疗方法也有所不同。