疾病的严重程度主要由椎间盘退变、椎间盘突出和脊神经根受压程度来决定。如果单纯椎间盘退变不引起椎间盘突出或脊髓神经压迫，则认为不严重。如果椎间盘突出症伴有积水和神经根压迫，其仍然是相对严重，这种情况需要积极的对症治疗。

应该指导病人休息，避免长时间坐着，长时间站着，避免弯腰拿重物，可以带腰带来保护腰椎，睡在硬床上，每天用热水袋热敷两次，每次半小时以上，效果会更明显。

如果对膏药不过敏，可以使用一些膏药来促进血液循环和缓解抑郁，口服非甾体抗炎药和镇痛药，活血化瘀药以及滋养神经的药物疗法。