血管紧张素是一类具有极强的缩血管和刺激肾上腺皮质分泌醛固酮等作用的肽类物质，参与血压及体液的调节，可分为血管紧张素Ⅰ至Ⅶ。

目前研究比较多的是血管紧张素Ⅰ、血管紧张素Ⅱ、血管紧张素Ⅲ。

肾小球旁器的球旁细胞分泌肾素进入血液后，使血中由肝生成的血管紧张素原水解为血管紧张素l，它随血液流经肺循环时受肺所含的转化酶作用被水解为8肽的血管紧张素Ⅱ，部分血管紧张素ll受血浆和组织液中血管紧张素酶A的作用，被水解为7肽的血管紧张Ⅲ。