对于食管拉网细胞学检查需要空腹，主要是通过食管网技术收集食管黏膜细胞，进行细胞学检查，确定是否有病变情况。

在进行检查前需要禁食、禁水，也不能吸烟及进行钡餐透视。如果患者戴有活动假牙时也需要摘去。如果患者患有急性上呼吸道感染、上消化道活动性出血、肝硬化、食管静脉曲张者，禁止进行检查。

食管拉网细胞学检查主要用于食管癌的普查，对于早期诊断有一定的作用意义，而且阳性率非常高，而且除了可以明确诊断以外进行分段式拉网检查，也可以进行大体的定位。