支气管扩张是一个解剖学的概念。指的是由于儿童期患麻疹、百日咳，没有及时治疗或者患肺结核等感染性疾病或者是由于免疫疾病、遗传因素等原因引起的终末支气管的病理损害,表现为支气管管壁肌肉和弹力支撑组织的破坏。

如果在临床上见到患者有慢性的咳嗽，大量脓痰、反复咳血，我们要首先考虑患者有支气管扩张。发生于年龄在65岁以上的支气管扩张，称为老年人支气管扩张。老年人支气管扩张，通过普通x线也就是胸片常无明显的异常或者仅仅有肺纹理的增多，无法进行确诊。老年人支气管扩张，如果发病时间很长，到后期的时候可以显示沿支气管分布的卷发状阴影或者呈蜂窝状，也可以有液平面，为囊状支气管扩张的表现。

传统方法用支气管碘油造影确诊支气管扩张目前不作为推荐，因为后遗症比较多。高分辨率ct是诊断支气管扩张的重要手段。如果在高分辨ct上显示支气管管腔扩张管壁增厚，扩张的支气管腔内出现液平面，串珠状，囊状含气球囊改变均为支气管扩张的典型表现。