眶骨膜下脓肿由细胞感染导致，致病菌常为葡萄球菌、链球菌、肺炎双球菌等等。

本病可由临近鼻窦感染蔓延而来，本病的发生可能与筛窦、上颌窦和额窦感染有关，感冒导致慢性鼻窦炎急性发作，因此髋骨膜下脓肿发生也与感冒有关。

急性鼻窦炎发作时，细菌和炎性产物可以通过眼眶与鼻窦之间的薄弱骨片弥散到眼眶骨膜下，脓液易聚集于眶壁附着疏松的骨膜下而形成脓肿，10岁以下的儿童的眶骨膜下脓肿多来自于上颌窦和筛窦。