换肝手术在目前主要是适用于因各种急性或慢性肝病，通过其他内外科治疗方法无法治愈，预计患者会在短期内无法避免的死亡，这是挽救生命的过程。

随着科学技术的发展和医疗水平的进步，新型免疫抑制剂的应用和临床经验的不断积累，肝移植围手术期并发症和死亡率显著下降，术后存活率和存活时间不断提高。

因此肝脏病变所产生的症状，导致患者的生存质量严重下降时，也成为肝移植的主要适应症之一，主要适用的疾病可分为终末期肝硬化疾病、肝脏恶性疾病、先天性代谢疾病和急性或亚急性肝功能衰竭。