心包积液的临床表现与心包积液的液体量的多少有直接关系。少量存在的心包积液一般不会出现明显的临床症状。

而随着心包积液量的增多，对心脏以及邻近的组织产生压力增大，可以导致相关的压迫症状，伴随有不同程度的呼吸困难，可以出现胸闷、气短、乏力，以及面色苍白、咳嗽或者是声音嘶哑、吞咽困难。

随着心包积液量的不断增加，可以出现血压的降低，以及颈静脉怒张等临床症状。严重患者还可以出现心脏压塞以及心源性休克。