动脉硬化的原因是高血压、胆固醇高、吸烟等因素导致血管内壁损伤，从而形成脂质斑块和血栓等。动脉粥样硬化常常会导致多种并发症，包括以下几种：

动脉硬化导致血管狭窄，冠心病的患者常常有心绞痛和心力衰竭的症状。

如果颈部动脉发生动脉硬化，患者容易发生晕厥和中风。除此之外，外周动脉疾病、动脉瘤、慢性肾脏疾病，也是动脉硬化的并发症。

动脉瘤是一种严重的并发症，可能没有明显的症状，但是当动脉瘤破裂时，会导致患者体内大出血，如果是重要的大动脉则有可能有生命危险，需要及时治疗和急救。