脑垂体是人类的中枢性腺体。脑垂体可以分为神经垂体和腺垂体。腺垂体主要分泌的激素，包括有LH、FSH， 还有泌乳素生长激素、ACTH、TSH，脑垂体的这些激素的分泌受下丘脑的相应的激素的调节。脑垂体的这些激素又可以作用于靶腺，调节靶腺激素的分泌。

如果腺垂体的激素分泌减少，可以称为腺垂体功能减退。如果相应的激素分泌增多也有相应的诊断，比如像生长激素瘤、ACTH瘤、TSH瘤等。

神经垂体主要是储存催产素和抗利尿激素的部位。这两个激素主要在下丘脑的室上核和室旁核分泌，经过下丘脑垂体门脉系统运输到神经垂体进行储藏。