先天梅毒，确切的名称是胎传梅毒，因为其症状与体征发生于出生前或者出生后，而不是总在出生时，而且不是遗传。

胎传梅毒是胎儿在母体内通过血源途径感染所致，由于其传染方式与后天梅毒不同，胎儿的体质与成人不同，所以症状与后天梅毒有一定的区别。

胎传梅毒不发生硬下疳，相当于后天二期梅毒，常常有严重的内脏损害，对胎儿的健康影响很大，不经治疗约一半的患儿可死亡，死亡率非常高。和后天梅毒一样，胎传梅毒根据病程时间也分为早期胎传梅毒和晚期胎传梅毒。