上不来气、咳嗽，最常见的原因为呼吸系统疾病，比如支气管哮喘。发病期间会由于支气管痉挛引发通气不畅的现象，所以会出现上不来气以及咳嗽的症状。

另外，慢性阻塞性肺疾病、慢性支气管炎，也会由于肺功能较差或者存在大量痰液时，引起上不来气与咳嗽的症状。除此之外，肺结核、肺间质纤维化，甚至肺癌，都有可能会出现这种症状。

除呼吸系统疾病以外，常见的病因还包括心功能不全等心脏方面疾病。发病期间还会有咳粉红色泡沫样痰、端坐呼吸、无法平卧等现象，需要进一步完善相关检查，以免贻误病情。