发绀就是机体缺氧导致的。血液内含氧量降低、二氧化碳含量增多，在毛细血管较丰富的口唇、耳垂、四肢甲床、面部出现发紫，临床上称紫绀。

多见于慢性阻塞性肺气肿、肺源性心脏病、先天性心脏病、风湿性心脏病、左心衰竭、支气管哮喘发作期、亚硝酸盐中毒等。

缺氧会导致重要脏器代谢紊乱，尤其脑组织对缺氧极其敏感。脑代谢紊乱出现头晕、恶心、萎靡不振，甚至嗜睡、昏迷，需要积极给予氧气吸入，针对病因治疗。