血沉是反应红细胞沉降速度，一般是用来检查感染、炎症、免疫性疾病和恶性肿瘤等疾病。

中度以上贫血、肾病综合征、高丙种球蛋白血症等非感染性疾病可致血沉加快，结核病、结缔组织病、各种感染引起的炎症与组织破坏等引起的纤维蛋白质或球蛋白增加，也可使血沉加快。

感染、炎症、组织破坏与恶性肿瘤等疾病在进展中，血沉出现加快，而炎症得到控制，组织修复等病情稳定或恢复时，则血沉下降。

故结核感染、结缔组织病、肾脏疾病等慢性炎症性疾病的病情变化，可从血沉快慢的程度中体现出来。