局灶节段性肾小球硬化是以局灶节段分布的肾小球硬化为基本病理改变的一组肾小球的疾病。而过去曾被认为此病的发病率较低，但近20多年以来，西方国家的发病率有明显上升的趋势。在白种人中重占成人肾病综合症的4%-10%而增至12%-25%。

而在黑人中，此病的发病率甚至可以高达36%-80%，成为构成原发性肾病综合征的最常见的病理类型。然而在亚洲人肾脏中其比例仍相对较低。我国占原发性肾小球疾病的3%-5%左右，人种的差别可能是造成发病率不同的主要原因。但是诊断标准的差别、对于各种亚型的不同认识以及病理切片的数量不同等，也是不容忽视的影响因素。