颈椎退变是由于年龄增长后，颈椎周边的肌肉韧带出现松弛、力量减弱，失去对颈椎的支撑和稳定作用。颈椎小关节会在失去稳定和支撑后出现紊乱、错位，常见的就是椎间盘的纤维环会发生破裂，进而髓核会从破裂处突出，造成神经及血管的压迫刺激，引起一系列的症状。

另外，颈椎退变后还会诱发正常的生理曲度发生改变，如颈椎变直后同样会造成周边组织的压迫伤害，颈椎的功能会逐渐降低，同时也会引起驼背、站立不直等问题，需要积极预防和避免颈椎的退变。