如果出现咳嗽有黄痰，一般表明有细菌感染。

临床上，首先考虑的是用抗生素抗感染治疗，常用的有阿莫西林、左氧氟沙星以及头孢类等。医生会根据疾病种类的不同经验性的抗感染治疗，还会配合一些稀释痰液的药物，氨溴索等。根据病情的不同，有时甚至需要药敏试验，选择对机体敏感的抗生素进行治疗。

而咳嗽是一种机体的自我保护，可以咳出痰液等有害物质，所以咳嗽比较轻的情况下是不需要治疗的。咳嗽十分严重甚至影响睡眠及精神状态时，可以用一些止咳药，糖浆类的药物等。除了常规的西医疗法外，咳嗽黄痰在中医上被认为是有热，会选用一些清热化痰的药物治疗，像复方鲜竹沥液等。