泪液排出部在胚胎成长中逐渐形成，其中鼻泪管形成最迟，常常到出生时鼻泪管下端仍有一粘膜皱襞，部分或全部遮盖鼻泪管开口。一般在出生后数月内可自行开通。鼻泪管下段发育不完全，没有完成管道化或留有膜状物的阻塞，是先天性婴儿泪溢症的主要原因。婴儿泪溢可以单眼或双眼发病。如果继发细菌感染，可出现粘液脓性分泌物，形成新生儿泪囊炎。其他原因包括眼睑及泪点位置的异常，泪点不能接触到泪湖。泪点异常包括泪点狭窄、闭塞或缺如，泪液不能进入到泪道。先天性泪道闭锁、结石、肿瘤以及鼻腔的疾病都可能导致泪溢。