肋缘外翻是否严重，主要依据引发的原因。如果单纯是因为缺钙所致，通常不会很严重；但如果是由于佝偻病所致，往往比较严重。

肋缘外翻的原因，主要分为生理性因素以及病理性因素。生理性因素主要是由于孩子缺钙或长时间睡姿不当所致，可通过及时补充钙剂，多食用含钙量高的食物，多到户外晒太阳，平时改变不正确的睡姿，或由家长帮助孩子辅助做被动的扩胸运动，都有助于改善肋骨外翻的情况。

如果为病理性因素佝偻病所致，应及时补充维生素D、钙剂。对于过了发育期的患者，如果保守治疗效果不好，可进行手术治疗改善肋缘外翻。