老年人如果嘴唇发紫，说明有体内乏氧的情况。很有可能是由于慢性阻塞性肺部疾病所引起，也可能是患有冠心病，特别是出现了冠状动脉狭窄，引起心肌供血、供氧不足时，老人就会出现胸闷、气短，还会出现嘴唇发紫、指甲发白等情况。

也不排除是由于贫血所引起。所以，出现了嘴唇发紫，最好是到正规的医院进行详细的检查。比如实验室的检查、心电图、心脏彩超的检查、肺部CT，以及核磁共振的检查。应该找到病因，针对病因进行对症治疗。必要时可以让老人进行吸氧，能够有效地改善嘴唇发紫的症状。