一般大多数肺癌是可以通过拍片子而被发现和诊断的。肺癌病人拍的片子既包含了胸部的X线检查，也包含了胸部CT的检查。

其中胸部X线检查是发现肺癌的一个基本的检查手段，可以通过X线透视，或者是正侧位的胸部X线的摄片发现一些肺部的肿块阴影，或者是一些可疑的肺部结节。之后可以结合胸部CT的检查，进一步明确这些结节，或者肿块的形态、部位与周围组织的关系，以及血液供应的情况，从而初步判断肺部结节的良性或者恶性。

对于一些怀疑是恶性结节的病变，可以进一步在CT的引导之下做病变的穿刺活检、病理检查来明确是不是肺癌这样一个诊断。