突然猝死常见的原因有心源性的猝死，如急性心肌梗死、主动脉夹层、严重低钾血症、二尖瓣脱垂，以及各种因素所致的恶性心律失常等。

发生心源性猝死的患者，可能存在明显的诱因，如过度劳累、酗酒、情绪激动、剧烈运动、心功能不全、内环境紊乱等。

还有呼吸系统疾病所致的猝死，如急性肺梗塞、重度哮喘。神经系统所致的猝死，如脑出血、大面积梗死、严重颅脑损伤。还可见于急性坏死性出血性胰腺炎、异位妊娠、严重的过敏性休克。猝死是自然发生的出乎意料的突然死亡。