肿瘤低热的典型症状为反复性、顽固性低热，通常患者体温不会超过38.5度，但不会出现畏寒、怕冷、寒颤的情形。部分患者还会偶尔引发高热，除了低热的症状外，同时伴身体消瘦、四肢乏力、贫血、倦怠的症状。

引起发热的原因是癌组织细胞坏死，以及其分泌的活性物质，引发内源性致热源发生免疫反应所致。

再者肿瘤的出现会造成人体免疫力低下，白细胞增多，也是造成低烧的原因之一。这与炎症性发热不同，通常口服消炎、退烧药治疗效果较差，患者应及时服用抗癌药或手术切除病灶，可有效减少癌性发热症状。