食管癌是一种恶性肿瘤。该疾病好发于食管的三个生理狭窄的部位，包括食管和延安交界的位置、左主支气管跨越食管的部位，以及食管裂孔疝部位。

该疾病典型的临床表现是进行性的吞咽困难。随着疾病严重，程度逐渐加重时，有可能会出现半流质食物或者流质食物也不能咽下。

如果癌肿侵犯了喉返神经，有可能会导致声音嘶哑；侵入气管或者支气管时，有可能会形成食管支气管瘘，有可能会出现剧烈的呛咳；并且并发呼吸系统感染，有可能会向肝脏、脑等脏器转移，危及患者生命。