胖大海是具有清肺的作用的。但是单独用胖大海清肺，它的作用并不是很明显，常需要和其他药物一同配伍使用，经常和鱼腥草一同配伍使用。此外，胖大海还具有两个功效：

1、通便。轻微的排便不畅可以用胖大海解决，但是如果便秘严重，单用胖大海是不能解决问题，需要用其他药物。

2、利咽。咽喉肿痛时可以用胖大海搭配其他药物一同使用，对于急性和慢性的咽喉肿痛均有效果。但是胖大海并不适合所有人群，对于脾胃虚寒，平时就存在腹部冷痛，大便溏的人服用胖大海可能会加剧症状。

此外，风寒感冒、糖尿病、低血压的患者均不宜服用胖大海。