腹外疝多是由于各种原因导致的腹壁肌肉薄弱或腹压增大等引起，是腹腔脏器通过腹壁薄弱处突出于腹壁表面，形成一包块。

导致腹壁薄弱的原因有先天发育不良、术后刀口愈合不良、感染等，而腹压增大的原因有咳嗽、便秘、妊娠、负重、腹水、腹腔肿瘤等。

腹外疝包括腹股沟斜疝、股疝、直疝、切口疝等，其中以腹股沟斜疝最为常见，其表现为腹股沟区的一可复性的包块。多于站立、咳嗽、便秘或啼哭等腹压增大的情况下出现，平卧或用手压时肿块可自行回纳、消失。