慢性上颌窦炎和上颌窦癌有着本质的区别，前者是属于炎症性改变，而后者是肿瘤性改变。

慢性上颌窦炎主要是因为上颌窦发生的一种慢性炎症性病变，一般都是因为个人体质比较虚弱，经常反复感冒导致。而上颌窦癌是发生在上颌窦粘膜的一种恶性肿瘤，病因有可能是和吸烟有很大关系，也有可能是和长期接触粉尘有关。

另外，两者在症状上有所不同，慢性上颌窦炎主要表现为鼻塞、流鼻涕，而且经常会伴随的嗅觉降低、发热、畏寒、食欲下降等症状。上颌窦癌的临床表现是多样性的，主要是和上颌窦癌侵犯的范围有关。