死胎是指怀孕5个月以后，也就是妊娠20周后胎儿在子宫内死亡。胎儿在分娩过程中死亡也是一种特殊类型的死胎。死胎发生的原因主要有胎盘与脐带因素、胎儿因素、母体因素。

最常见的原因是胎盘与脐带因素，例如产前大出血、前置胎盘、胎盘早剥、前置血管等，还包括脐带扭转、打结、缠绕或者脱垂。

当然，严重的胎儿畸形、生长受限、复杂性双胎并发症、宫内感染、严重的遗产病、母儿血型不合、各种母体的妊娠合并症、并发症，例如妊娠期高血压、妊娠期糖尿病、子宫畸形等，也会造成死胎。