早产是发生在孕28周至36周加6天内的终止妊娠情况。早产出生的胎儿是早产儿，由于早产儿某些器官尚未发育成熟，所以，出生时孕周越小，预后就越差。

早产主要有两种情况，一种是自发性的早产，另一种是医源性早产。自发性早产当中有胎膜未破性的早产及胎膜早破性的早产，其中前者常见于多胎妊娠、羊水过多、母体内分泌异常或精神紧张等情况；而后者主要见于子宫畸形、宫颈机能不全、宫内感染等情况。

医源性早产主要是由于母体或胎儿存在某些疾病，会伴随着妊娠的继续而造成不良后果，是为了挽救生命安全，在妊娠未足月时采取的终止妊娠手段。