咳嗽吐沫一般是急性咽炎等上呼吸道感染性疾病所导致的，而咳嗽吐粉红色泡沫痰则是肺水肿引起的，多见于左心衰竭。

急性咽炎发作时一般会导致咽部组织的充血水肿，导致分泌物增多，有时在咳嗽时可能会出现泡沫，是局部分泌物形成的，对于这种情况一般进行积极的抗感染治疗会慢慢缓解。

而左心衰竭时往往会引起肺淤血，导致肺水肿，这时会出现呼吸困难，可能会出现咳粉红色泡沫痰的表现，也是咳嗽吐沫的一种表现，这时一般需要及时就医，积极治疗。