脑动脉硬化早期会导致脑血管的内膜增厚以及动脉粥样斑块形成，可诱发脑动脉供血不足。其临床表现为头晕、头痛、失眠、注意力不集中，脑动脉硬化严重时可以引起颅内外血管的严重狭窄，诱发短暂性脑缺血发作和脑梗死。其临床表现跟狭窄血管相关，可表现为肢体偏瘫、偏身麻木、失语、复视、吞咽困难、饮水呛咳、声音嘶哑、行走不稳，严重时晕厥。

同时脑动脉硬化导致脑部血管脆性增加，在血压增高时较易诱发脑出血。脑动脉硬化危险因素，包括吸烟、饮酒、年龄、高血压、高血糖、高血脂以及高同型半胱氨酸。通过控制以上危险因素，使其达标是有利于延缓脑动脉硬化的进展。