正常情况下，成人一分钟平静状态下的呼吸频次在12~20次，而儿童、婴儿的呼吸频率会更快一些。新生儿的呼吸频率约在40次/分钟，随着年龄的增长逐渐减慢，降至成人的呼吸水平。

人的呼吸频率会随着活动、情绪、疾病等因素发生变化，当在剧烈运动、情绪激动等情况下，人的呼吸频率会增快，这属于正常的生理现象。

而一些病理状态下也会引起呼吸频率增快，如发热、甲亢、心力衰竭、哮喘发作、缺氧等情况下，都可以引起呼吸频率增快。还有些情况会引起呼吸频率减慢，如颅高压、麻醉药物使用过量等。